مقدمة: في إطار اهتمام المجتمعات النامية بقضايا الطفل ومحاولة فهم واقعه وتحديد احتياجاته تبرز مشكلات الأطفال باعتبارها قضايا محورية وملحة على الصعيدين القومي والعالمي، فقد برزت مشكلة الأطفال بلا مأوى باعتبارها من أهم المشكلات المحورية التي تواجه الدول النامية بشكل عام، نتيجة لما تفرزه من آثار وتداعيات سلبية تنعكس على كافة عناصر المجتمع، الأمر الذي بات يهدد مستقبل تلك المجتمعات باعتبار أن شريحة الأطفال هي عماد الثروة البشرية المستقبلي واحد روافدها الأساسية كما أنها تمثل الحلقة المتصلة لتحويل تلك الطاقة إلى قوة دفع هائلة إذا ما أحسن إعدادها واستثمارها، ولقد أصبحت مشكلة الأطفال بلا مأوى واحدة من المشكلات الاجتماعية الخطيرة التي تواجه المجتمعات الإنسانية في كثير من بلدان العالم وفى مقدمتها بلدان العالم النامي.
اهداف البحث: وتركزت اهداف البحث الحالى فى تحديد نشأة وتطور مشكلة الأطفال بلا مأوى والعوامل المؤدية لتلك المشكلة، تحديد المشكلات والمخاطر التي يتعرض لها الأطفال بلا مأوى، تحديد حقوق واحتياجات هؤلاء الاطفال، تحديد تصنيفات ومسميات الأطفال بلا مأوى ومراحل اندماجهم فى حياة الشارع، تحديد خصائصهم ووممارساتهم وثقافتهم الفرعية، تحديد خصائص وظروف البيئة المعيشية لهم والاثار السلبية المترتبة عليهم وعلى المجتمع، وختاماً تناول النظريات العلمية المفسرة لتلك المشكلة من اجل وضع رؤية علمية منهجية مقترحة فى محاولة لصياغة إستراتيجية قومية متكاملة لحماية وتأهيل هؤلاء الاطفال والتي قد تساعد في القضاء على هذه المشكلة أو الحد منها على الأقل.
منهجية البحث: واعتمد الباحث فى هذا البحث على المنهج الكيفى فى تناول المشكلة البحثية وكل ما يتصل بها من متغيرات من حيث جمع التراث النظرى والقيام بسرده وتحليله وصولاً الى مقترحات وتوصيات تخدم المشكلة البحثية قيد الدراسة وتعمل على زيادة فعالية البرامج والخدمات المقدمة للاطفال بلا ماوى، وقد استخدم الباحث الكثير من المصادر البحثية للحصول على التراث النظرى المتصلة بالمشكلة البحثية مثل الكتابات العربية والاجنبية مستخدماً تكنيكات للبحث مثل البحث المكتبى وقواعد البيانات العلمية على الانترنت.